乳がん 「概要」
乳がんは女性が最も恐れる病気のうちの1つです。日本で乳がんと診断される女性の数は4万人に上っています。また、少数ながら男性も乳がんに罹患する可能性があります。
しかし、以前より乳がんに関して明るい兆しも見え始めています。この30年で医師は乳がんの診断と治療に多大な労力を費やし、乳がんによる死亡数を減少させようと努力してきました。1975年の時点では、乳がんと診断されると定型的乳房切断術、つまり脇下のリンパ節、乳房の皮膚と筋肉を含む乳房全体を除去することが一般的でした。しかし、今日では定型的乳房切断術は稀となっています。その代わりに、治療方法によりよい選択肢を出来、患者は乳房を温存した手術を選択できるようになりました。
乳房炎 「概要」
乳房炎は乳房組織の炎症で、痛み、腫れ、乳房の赤みなどを起こします。乳房炎は授乳中の女性がよく発症します。ごく稀なケースですが、授乳中以外の女性でも発症する場合があります。
分娩後、6週間ほどは乳房炎を発症する確率が高まります。乳房炎によって、疲労感を感じることがあります。授乳期間のさらにあとのほうでも乳房炎が発症する場合もあります。
時々、乳房炎が原因で乳児がまだ意図していないのに離乳させてしまう母親がいます。しかし、乳房炎の間でも授乳は続けることが出来ます。乳房炎に関する知識をつけ、治療法などの理解を深めることによって、不快感や起こりうる症状を軽減し、冷静な判断をすることが重要です。」
乳房痛 「概要」
乳房痛は女性がよく訴える症状で、約70%の女性が人生で1度は経験します。
乳房痛は比較的若く、閉経前の女性が多く発症しますが、閉経後の女性も発症することはあります。10人に1人くらいの女性が中程度から深刻な乳房痛を、1ヶ月に5日間以上経験します。月経周期を通して深刻な痛みがずっと続く女性もいます。乳房痛は仕事や家族関係、性関係などの日常動作に大きな影響を与えます。
乳房痛だけでは乳がんの特定要因となることは稀です。しかし、もし自分でも予期できない乳房痛が生じたら、乳がんや他の病気について心配してしますことは普通でしょう。その様な場合は、医師の診断を受けることが重要です。
乳管拡張症 「概要」
胸は乳首に乳汁を運ぶ乳管と呼ばれる小さな管の組織を含む結合組織からできています。乳管拡張症は乳首の下にある乳管が、液体で横に広がったり一杯になったりする時に起こります。乳管は分厚く粘々した物質によって遮られたり詰まったりすることもあります。胸のどんな病気も心配するのは普通のことですが、乳管拡張症は乳がんの危険因子の兆候ではありません。けれども、症状の原因が分からないときは医者に診察してもらうのが最善です。
乳管拡張症は40代、50代の女性にもっとも多く起こり、更年期中かその後に4人に1人が発症します。症状を引き起こすことは少ないですが、乳頭分泌や乳房の圧痛を感じる人もいます。
乳管拡張症は通常、治療なしで治ります。しかし、もしセルフケアにもかかわらず症状が持続するようであれば、症状を引き起こしている乳管を取り除く手術が必要かもしれません。
前置胎盤 「概要」
前置胎盤は妊娠時に起こる珍しい合併症で、分娩の前もしくは最中に過度な出血を引き起こします。
妊娠した直後、胎盤は形成され始めます。胎盤は円形で平らな組織であり、赤ちゃんに酸素や栄養を供給して、赤ちゃんの血液から不要物を取り除いています。子宮壁と赤ちゃんのへその緒を繋いでいて、赤ちゃんの生存に必要不可欠な結合を作ります。
妊娠初期は子宮の下方に埋まるように胎盤は形成され始めます。子宮が大きくなるにつれて胎盤は情報へ動き、子宮口（子宮頸部）から離れていきます。そうでなければ頸部は塞がれてしまい、この状態が前置胎盤です。
前置胎盤の人は陣痛の準備で頸部が開こうとする時に、胎盤が子宮の下方にくっ付いてしまいます。そのことが原因で深刻な膣出血を引き起こします。有り難いことに、前置胎盤はほぼ常に女性と赤ちゃんが危険にさらされる前に発見することができます。
卵巣がん 「概要」
女性は子宮の両側に2つの卵巣を持っています。卵巣は卵子や女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンを製造します。卵巣がんは細胞の成長がコントロールできなくなり、一方または両方の卵巣で腫瘍が出来たときに発症します。
卵巣がんを早期に発見することが出来れば、生存率は高まります。しかし、卵巣がんは初期段階で発見することが難しいため、多くは成長し、他の細胞や早期に転移したあとで発見されます。よって、診断されたときには既に進行期に入っている場合がほとんどです。
最近までは、初期段階の卵巣がんにはほぼ症状がないと考えられてきました。しかし、卵巣がんが転移する前に多くの女性が症状を呈していたという新しい発見もあります。卵巣がんに関して注意することで、早期の発見につながるかもしれません。
卵巣嚢胞 「概要」
卵巣嚢胞は卵巣の間もしくは表面にある、液体で満たされた袋や嚢です。卵巣は二つの組織で、それぞれはアーモンドの形をしており子宮の両端辺りにあります。卵子は卵巣の中で育って、出産可能な年月に毎月放たれます。
多くの女性は卵巣嚢胞になります。ほとんどの卵巣嚢胞は少し、もしくはほとんど症状がなく無害です。卵巣嚢胞の多くは数ヶ月の間に治療なしで消えます。
しかし、特に破裂性の卵巣嚢胞は時々深刻な症状をもたらします。卵巣嚢胞に対処する一番の方法は、さらに重大な病気の前触れかもしれない卵巣嚢胞の症状や種類を知り、定期的な骨盤内検査を行うことです。
多嚢胞性卵巣症候群 「概要」
多嚢胞性卵巣症候群は異常な月経期間、過度の発毛や肥満などの特徴があり、女性に色んな形で影響を与える病気です。
多嚢胞性卵巣症候群の原因はわかっていませんが、月経周期の障害に起因しているようです。この障害を持つ女性の卵巣は大きく散りばめられた多くの嚢胞の様に見えることから、多嚢胞性卵巣症候群と呼ばれます。
多嚢胞性卵巣症候群はアメリカ合衆国の10人に１人の女性が発症しており、不妊の大きな原因です。多嚢胞性卵巣症候群の早期診断と治療によって、肥満や心臓病などの長期合併症のリスクを減らすことができます。
女性性機能障害 「概要」
以前は健康的で満足のいく性生活を送っていたのに、最近ではかつてのようにパートナーが満足しているようには見えない。もしかしたら自分の性的欲求が衰えてきているのかもしれないと思うかもしれません。もしくは、以前は楽しみを喜びを与えてくれた性生活が、今は苦痛となっているかもしれません。
このように思う人は1人だけではありません。多くの女性は人生のうちで幾度となく性生活に困難を感じることがあります。医学会では女性性機能障害として知られています。
女性性機能障害は性的反応の1つ以上の段階で生じる永続的な、もしくは反復的な障害です。そのことによって苦しんだり、パートナーとの性生活にネガティブな影響を及ぼしたりしていない限りは、女性性機能障害とは考えられていません。
女性性機能障害に関係する性的問題は多面的なものですが、治療することは可能です。自分の懸念についてコミュニケーションをとり、自分の体の性的な面に関する通常の身体的反応について理解することが、性的満足を再び取り戻すための重要なステップとなります。
子宮ポリープ 「概要」
子宮ポリープは子宮にできる塊（ポリープ）のことです。子宮ポリープは子宮の内側にでき、大きさはゴマ粒大のものから、ゴルフボールより大きなものになる場合もあります。
ポリープが大きくなりすぎると、子宮からはみ出す場合もあります。また、ポリープはひとつだけではなく、いくつもできる場合があります。ポリープは子宮内でとどまるのがほとんどですが、まれに、子宮の外に飛び出るということもあります。ポリープが卵管のそばで大きくなると、卵管を圧迫し、妊娠ができなくなるという可能性があります。
子宮ポリープは全年齢層でできる可能性がありますが、特に多いのは40代～50代の女性です。