赤ちゃんを持つ親なら誰でも、ゲップやミルクの吐き出しに備えて布などを常に手元に置いておくでしょう。そして、赤ちゃんはゲップをします。何も心配することはありません。しかし、時に強制的なゲップや吐出しが幽門狭窄症とよばれる深刻な症状の徴候となっている場合があります。
幽門狭窄症はあまり一般的ではない症状で、胃と小腸をつなぐ幽門と呼ばれる胃の開口部に発症します。幽門狭窄症を発症した赤ちゃんは、幽門の筋肉が異常に大きくなります。そのため、食物が小腸まで届かなくなります。幽門狭窄症は嘔吐、脱水症状、体重減少、電解質平衡異常を引き起こします。手術による適切な治療が必要です。
アメリカでは、幽門狭窄症を発症する赤ちゃんは1000人に2人から4人ほどと言われています。生後12週間ほどで診断されるのが典型的です。6ヶ月以上の子どもに幽門狭窄症が診断されるのは稀です。