成人は9メール近い腸を持っており、それを広げると小腸だけでテニスコートほどのサイズになります。腸がこれほど長く複雑なことを考えると、消化器官が必ずしもいつも正常に働くわけではないことも驚くことではないでしょう。うっ血症候群とも呼ばれることもある盲管係蹄症候群は小腸の一部が迂回され、通常の食物や消化液の流れが遮られた時に発症します。
盲係蹄と呼ばれる腸が迂回された場所で様々な問題が起きます。まず、盲係蹄で食物がさえぎられてしまい、そこで発酵を初め、バクテリアが激しく繁殖することになります。バクテリアは必要な栄養分の吸収を阻害し、腹痛や体重減少、栄養失調を引き起こします。
盲管係蹄症候群は腹部を手術した際の合併症として起こることがほとんどですが、盲管係蹄症候群は構造欠陥やある種の疾病によって引き起こされることもあります。盲管係蹄症候群が時に手術による治療を必要としますが、多くの場合は抗生物質による治療が効果的です。