結腸癌は消化器官の下部の結腸に生じるがんです。直腸癌は大腸の最後の20cm前後の部分である直腸に生じるがんです。両方あわせて結腸直腸癌と呼ばれています。
ほとんどの結腸がんは小さく、非がん性の腺腫性ポリープと呼ばれる腫瘍から始まります。この腺腫性ポリープが時間をかけてがん性の腫瘍となることがあります。
腫瘍は小さく、症状が出たしとても大きな症状は出ないため、定期的な検診を受けることが結腸がんを防ぐ手段となります。がん症状の症状としては、用便習慣が変わったり、血便が出たり、慢性的に筋けいれんが起こったり、おならがでたり、腹痛を感じたりします。
比較的発症する人の数は多いのですが、結腸がんに関してはいいニュースもあります。単純に食習慣や生活スタイルを改善するだけで、結腸がんを進行させるリスクを全体的に減少させることが出来るという調査結果もあります。