血圧は血流が体内を流れる際に、動脈の壁に加えられる力のことです。少し高めの血圧は高血圧前症として知られています。未治療のままにすると、高血圧前症は間違いなく高血圧に発展します。高血圧前症も高血圧も心臓発作、脳卒中、心臓病などのリスクを高めます。
血圧の測定には2種類あります。一つは、心臓が鼓動する時に動脈の壁の圧力数値の上部分を測定すること（最大血圧）。二つ目は、鼓動と鼓動の間の圧力数値の下部分を測定すること（最低血圧）。通常の血圧数値は水銀柱で測られ、120（最大血圧）と80（最低血圧）です。高血圧前症は120～139の最大血圧もしくは80～89の最低血圧です。
高血圧前症は2003年に定義された血圧の新しい分類で、自分の血圧が正常範囲だと思っていた人は、自分の血圧が高いことを知ってとても驚いています。なぜ新しい分類ができたのか？それは、少しの血圧の上昇に対する健康リスクを補強するためです。
高血圧前症を感じたり見ることはできませんが、できることは沢山あります。減量、運動や他の健康なライフスタイルの改善によって、高血圧前症を抑えたり、更に健康な人生を送る準備をすることが可能です。