末梢神経障害は抹消神経組織の障害を表現するときに使われる用語です。抹消神経組織は顔、腕、脚、胴体、頭蓋骨にある神経です。全ての神経が中枢神経系に存在するわけではありません。中枢神経系には脳や脊髄が含まれ、中枢神経系以外の神経は全て、末梢神経です。
神経障害は一つの神経だけに影響を与えるかもしれないし（単発神経障害）、いくつもの神経に影響を与えるかもしれません（多発性神経障害）。神経は脳と筋肉、皮膚、内部組織や血管の間の情報伝達の役割を果たします。もしも神経が損壊されると情報は正しく伝達されず、その伝達ミスが痛みや無感覚などの症状を引き起こします。
潜在的な病気を治療することで、末梢神経障害の苦痛を取り除くことが可能な場合もあります。末梢神経障害の治療が、痛みをコントロールすることに焦点を当てるケースもあります。末梢神経は自己再生する能力があり、神経成長因子や遺伝子治療を使った抹消神経の新しい治療により、将来的に末梢神経障害を解決できるかもしれません。
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