脊髄の狭窄は脊髄の一部分、またはいくつかの部分が狭くなることです。特に背中にある脊髄でよくみられます。脊髄の狭窄は脊髄や末端神経を圧迫します。どの神経を圧迫しているかによりますが、様々な問題を引き起こす可能性があります。一般的に脊髄狭窄は筋けいれんや、痛み、足や背中、首、肩、腕などの感覚がなくなり麻痺の原因となります。また時に膀胱や腸の機能にまで問題が及ぶことがあります。
軽度の脊髄狭窄の物理療法や、補強材を入れることによって痛みを抑えることが可能です。最も深刻な脊髄狭窄になると、脊髄や神経にスペースを作り出す手術を行わなければなりません。しかしこういった手術でも傷ついた神経を完全に復活さたり、脊髄狭窄を完全にとめることはできません。手術をした後でも、脊髄狭窄は悪くなることもあります。