キアリ奇形は脳細胞が脊柱管にまではみ出している症状のことを言います。キアリ奇形は頭蓋骨の一部が異常に小さかったり、変形していたりして、脳を下部に圧迫していることが原因です。キアリ奇形は一般的な病気ではありませんが、画像検査技術の向上により、最近ではキアリ奇形と診断されることが多くなっています。
キアリ奇形は、通常、先天的に発症しますが、子どもが生後に発症するケースもあります。成人になるまで症状は発生しないことが多いです。
脊柱管にはみ出している脳細胞の量、脳や脊髄の発育異常が起きているかどうかに応じて、医師はキアリ奇形をいくつかのタイプに分類しています。それほど深刻ではない場合が多く、深刻であるケースは稀です。
キアリ奇形の治療は症状の深刻さや特徴によって異なります。定期的に観察、投薬することや手術を行うことが、治療の選択肢となります。