小発作、欠神発作とも言われるアブサンス発作は子どもに特によく見られる発作の一種です。脳に突然、電気的異常が発生することが原因です。他の種類の発作には、けいれん大発作や側頭葉偽欠神発作などがあります。
通常、アブサンス発作は短く、突発的な意識消失が起こります。数秒で収まる場合もあれば、数分続くこともあります。アブサンス発作が起きている間、顔や手が引きつったようにけいれんすることがあります。アブサンス発作が起きた後は、すぐに通常活動を再会することができます。
発作が連続的に起きることをてんかん発作と呼びます。発作を持っている人の中で、ほんのわずかの人がてんかん発作を起こします。治療によって発作の回数を減少させることは可能です。