悲しい映画を見たり、感動したときなどには涙が溢れ出してしまうことでしょう。しかし、涙はそのような状況だけに作り出されるものではありません。健康的な目は持続的に涙の層で覆われています。まばたきをする間に目の表面に液体の層を作りだしているのです。この涙の層が目が乾燥する症状、つまりドライアイを防ぎ、視界をクリアに、快調に保っているのです。
涙の層は目を守ると同時に潤滑油の働きもしています。また、目が感染するリスクを減少させ、まばたきの度に目に入った不純物を取り除いています。目がほこりによって不快になったり、風や煙やガスによって目が開けられないような状況になったとき、涙によってそういった外部の物質が洗い流されます。
涙腺から作られる液体の生産が減少することによって、涙の層が不安的になり、涙の層が無くなってしまうことによって、角膜に乾燥した場所が現れます。このことによって不快感を生じたり、視界が不良になってしまいます。
ドライアイは不快感を生じさせる一般的な原因ですし、通常は慢性的な障害です。40歳以上の大人はドライアイを経験する確立が高くなります。ドライアイの治療は通常の涙の層を修復し、ドライアイのポイントを小さくすることを目的として行います。