もし歯磨きの時に歯茎が腫れて、柔らかくなり、簡単に出血しているなら、それはあなただけではありません。例えば、アメリカでは80%以上の人が何らかの歯茎の病気を発症しています。歯茎の病気のうち、最も一般的なのが歯肉炎です。歯肉炎は細菌が歯と歯茎の間で繁殖し、炎症や出血を引き起こします。治療せずに放っておくと、歯肉炎は進行し、さらに深刻な歯茎の病気、例えば歯周炎などを引き起こし、最終的には歯の喪失につながります。
歯肉炎は予防可能ですし、治療することも可能です。投薬治療や免疫の低下などが歯肉炎になりやすくなる要因の一端ですが、最も大きな要因は口の中の衛生状態が十分でないことです。日常的によく歯磨きをし、定期的に専門的な歯のクリーニングを受けることで、歯肉炎になったり、さらに深刻な症状を引き起こしたりするリスクをかなり低減できます。もしすでに歯肉炎を発症しているなら、専門的なクリーニングを行うことで、損害を小さくすることが出来ます。