失職、失恋、事故などのライフイベントが起こると、恋人とその問題について相談したり、よく休んだりしながら、そういった問題に対処することが多いはずです。そういった対処法（コーピング）によって、２，３ヶ月もしたら気分も回復するでしょう。しかし、もしものすごくストレス性の強いイベントが起こり、今まで行ってきた対処法が役に立たなかった場合、精神的健康が悪化し、適応障害と呼ばれる症状を呈することがあります。
ストレス性の強いイベントが起こって3ヶ月以内には、強い悲しみを感じ、不安感を抱え、自暴自棄となるでしょう。これらは適応障害の典型的な症状です。適応障害を呈すると、感じている強いストレスによって仕事や学校のパフォーマンスも落ち、社会関係にも悪い影響が出ます。
失職、離婚、病気の罹患などが適応障害の典型的な引き金となるイベントです。しかし、結婚や妊娠などの「幸せな」イベントも適応障害の原因となる場合があります。自分ではあまり重要ではないと考えているイベントが、もしかしたら適応障害の原因となっているかもしれません。もし心あたりがあるならば、医師に適応障害の可能性がないかどうかを相談してみてもよいでしょう。適応障害を治療せずにいると、さらに深刻な問題を精神的健康に引き起こす可能性があります。自分で適応障害であると感じたならば、まず治療を受けることが先決です。