双極性障害とは、精神状態が極端な躁状態とうつ状態を行ったり来たりすることで、深刻な精神疾患です。双極性障害は躁うつ病としても知られています。躁病は双極性障害が一方向に偏った疾患であり、うつ病はその反対です。
双極性障害は青年期や成人初期に発症し、大抵は人生を通して続きます。双極性障害の原因はわかっておらず、根治する方法もありません。
双極性障害の激しい症状は数週間、数ヶ月続くこともあり、友人、家族の生活に大きな影響を及ぼすことになります。治療しないまま放っておくと、症状はさらに悪化するのが通常です。しかし、双極性障害は投薬治療や心理療法を受けることによってコントロールすることが可能です。