他の精神障害と同じように、境界性人格障害の原因は複雑です。1940年代と1950年代のに名前が定義され、その頃は境界性人格障害が神経症と精神病の境界にあったことに由来しています。しかし、今はそのように考えられていません。実際に擁護団体が名前の変更を提案し、感情障害と呼んだらどうかと提案しています。
境界性人格障害はまだ解明されておらず、治療法も見つかっていません。考えられる原因は以下のようなものです。
双子や家族の研究によると、人格障害は遺伝的要因もあるとされています。
多くの境界性人格障害の人は、幼少時代の虐待、無視、キーパーソンや愛するものからの分離の経験があります。
感情の統制、衝動性、攻撃性を含む、脳の特定部分に変化があることがいくつかの研究によって明らかにされています。それに加え、感情を平常に保つ助けとなっているセロトニンなどの特定の脳内化学物質が正常に機能していない可能性もあるとされています。
多くは、これらの組み合わせが境界性人格障害を作り上げています。