地中海貧血症は遺伝子的な血液の問題で、血中にヘモグロビンや赤血球が少ない状態のことです。ヘモグロビンを作り出す遺伝子が欠損していることで、地中海貧血症が起こります。ヘモグロビンは赤血球の中にあり、肺から酸素を受け取り、体全体へと運ぶ役割を行っています。このヘモグロビンが少ないため、地中海貧血症の人は、貧血になりやすくなります。
軽度の地中海貧血症でしたら、特に治療の必要はありません。しかし、重度の地中海貧血症の場合は、頻繁に輸血を必要とします。地中海貧血症は時に命を脅かす病気ですので、軽度の地中海貧血症であっても、しっかりと治療することをお勧めします。
地中海貧血症は貧血の原因となりますが、これは血中に鉄分が不足したための貧血ではありません。地中海貧血症の人は、必要以上に鉄分を摂取する傾向があります。地中海貧血症の人は、医師の指示があるまで鉄分の摂取を控えましょう。