他の多くの人と同じように、あなたも胆石が体内にあったことがあり、それに気づいていなかったかもしれません。実際、胆嚢や胆管の近くで形成されるコレステロールやカルシウム塩の塊である胆石の多くは、症状をまったく起こさず、治療を必要としません。しかし、胆石を持っている人の中には胆嚢発作を発症する人がいます。胆嚢発作は吐き気、強烈で一様な痛みを上腹部、下右腹部に引き起こします。痛みが深刻で、断続的な場合もあります。
アメリカでは、12人に1人が胆石の影響を受けます。年齢を経るにつれ、胆石のリスクは高くなります。また男性よりも女性のほうが胆石のリスクが高く、また太っていることもリスクになります。急激な体重減少、極度に低いカロリーの食生活を送ることも胆石のリスクとなります。
胆石による合併症は深刻で、治療せずに放っておくと命に関わる場合もあります。治療は簡単ですし、新しい治療技術によって回復するまでの時間も短縮されています。