アルコールは肝炎などの肝臓障害と関連があるとされてきました。しかし、飲酒とアルコール性肝炎の関係は複雑です。酒量が多い人でもほんのわずかな割合の人しかアルコール性肝炎を発症しなかったり、逆にほとんど飲まない人でもアルコール性肝炎を発症したりします。さらにアルコール性肝炎を発症しても飲酒をやめれば回復する人がいますが、飲酒を続けると肝硬変や肝不全などに発展する可能性があります。その場合、アルコール性肝炎は命にかかわる疾患となります。
研究者はアルコール性肝炎の発症に関して研究を続けていますが、有効な治療法に関してはあまり多くはわかっていません。アルコール性肝炎を発症したら飲酒や他の肝臓に害を与えるものの摂取をやめることが第一です。肝臓の機能が低下、停止するほどの損害を受けているのでしたら、肝臓移植も選択肢の一つとなるでしょう。