赤痢菌感染は赤痢菌と呼ばれるバクテリアによっておこる、腸の病気です。赤痢菌感染症の主な症状は下痢で、しばしば出血をともないます。
赤痢菌は症状が回復してからも数週間は体の中にとどまります。また、症状がでないこともあり、そうした場合でも、ほかの人へと感染する可能性はあります。
赤痢菌は排泄物のバクテリアに直接触ることで、赤痢菌が感染することがあります。例えば、幼稚園などのスタッフがおまるなどに触って、手を洗わずにほかの子供に触ってしまうことで感染するということもあります。また、赤痢菌は食べ物や水分、プールなどの水に生息している可能性があります。
2歳から4歳までの子供が赤痢菌に感染する可能性があります。赤痢菌感染は人口過密地域や公衆衛生が発達していない国で非常に多く見られます。
健康体であれば、症状の軽い赤痢菌に感染したとしても、自然に回復することが可能です。赤痢菌感染の治療には、抗生物質がよく使われます。