何年もの間、ポリオは最も恐ろしい病気の一つで、手足が不自由になったり麻痺になったり、死にいたることもありました。1952年、疾病予防対策センターによると、アメリカ合衆国ではピーク時で、21000ケース以上の麻痺患者が出ました。そのピークの直後にワクチンが開発され、患者数が激減しました。今日、先進国に住む人はポリオワクチンの免疫効果のお陰で、ほとんどポリオに感染しません。
しかし、若いときにポリオを患った人は何年も後に病気の影響を受けることがあり、それはポリオ後症候群と呼ばれています。ポリオ後症候群の原因は知られていませんが、この複雑な病気をより良く理解するための研究が進められています。神経疾患と脳卒中研究所によるとポリオ後症候群は生存者の25～50％の人に影響を与えていますが、ポリオ後症候群がどのように定義されるかによって更に増える可能性もあります。
ポリオ後症候群に関係する兆候や症状を管理し、人生の質を高めることに治療の焦点が当てられています。