コレラは深刻な下痢性疾患で、汚染された水を介して拡大します。治療せずに放っておくと、数時間のうちに死に至る場合もあります。
先進工業国では、現代的な下水・上水処理施設によってコレラを消失させてきました。例えば、アメリカでコレラが大流行したのは1991年が最後です。しかし、コレラは未だ世界のあちこちで存在しています。例えば、インドやサハラ以南のアフリカなどです。戦争、貧困、自然災害などによって人々が十分な衛生環境を得られずに生活を強いられると、コレラが流行する可能性が高くなります。
他の伝染病と異なり、コレラは容易に治療できます。深刻な脱水症状による死は、水を飲むという単純かつ容易な方法で防ぐことが出来ます。