重症急性呼吸器症候群（SARS）は、接触感染性で、時に命に関わる呼吸器官の病気です。重症急性呼吸器症候群は2002年に中国から始まりました。6週間でSARSは旅行者を通じて世界中へ広がっていきました。8,000人以上の人が感染し800人もの人がSARSによって死にいたっています。
SARSの急速な広がりは各地の健康センターや行政によって注意が促されました。SARSは21世紀の最初の恐ろしい接触感染病です。世界への移動手段が非常に発達したため、その感染は非常に早いスピードで広がりました。一方で、世界中の専門家と瞬時に協力体制をとることができました。研究者によるとSARSの原因となるのは鳥インフルエンザであると推測されます。