50万人のアメリカ人を含む何百万人の人々が、1918年の世界的なインフルエンザの流行で死亡しました。今日、疾病対策予防センターによると、36,000人のアメリカ人が毎年インフルエンザの合併症により命を落とし、20万人以上が入院します。
インフルエンザは鼻、喉、気管支や肺を含む、呼吸器組織を襲うウィルス性の感染症です。
誰でもインフルエンザにかかりますが、幼い子どもや高齢者で弱った免疫組織を持っている人や慢性的な病気を患っている人はウィルスに侵され易い傾向があります。インフルエンザのかかる危険性が高い時、予防の第一段階は予防注射です。注射では100％予防できませんが、感染の機会を減らし、感染しても重大な合併症を防ぐのに役立ちます。