腎臓はこぶし大の大きさで豆のような形をした2つの臓器で、腹部の裏側、骨髄の横に位置しています。他の臓器と同様に、がん細胞ができることがあります。成人の腎臓がんの多くは腎細胞がん（腎臓腺がん）です。腎細胞がん（腎臓腺がん）は、まず腎臓内部にある細い管の内側の細胞から発症します。子ども腎臓がんの多くはウィルムス腫瘍と呼ばれる腎臓がんの一種です。
腎臓がんは初期段階で障害を引き起こすことはほとんどありません。しかし、腫瘍が成長するにつれ、血尿、体重減少、腰痛などを自覚するようになります。腎臓がん細胞は転移する可能性もあります。しかし、腎臓がんを早期に発見し、早期に治療することで、完全に回復する可能性も高まります。