線維筋痛のがなぜ引き起こされるのかはわかっていません。現在は、中枢性感作が原因ではないかと考えられています。線維筋痛を発症した人は、脳の痛みの感覚が敏感になり、痛みの閾値が低くなるというのが中枢性感作の理論です。繰り返される神経刺激は線維筋痛の人々の脳に変化を与えます。この変化には痛みを伝達する脳内の特定の化学物質レベルの異常な増加と関連があります。それに加えて、神経伝達物質から脳の痛みの信号を受け取る部分（ニューロン）は、痛みの何かしらの記憶を引き起こし、敏感になるため、痛みの合図に過剰反応します。このように、線維筋痛がなければ無害な体の一部分への圧力も、線維筋痛がある人には非常に痛いのです。しかし、この中枢性感作の過程がどのように始まるかはわかっていません。
線維筋痛の進行には多くの要因が関係しています。その要因は以下のとおりです。
睡眠パターンの障害は、線維筋痛の症状となっているだけなく、むしろその原因であると言われています。
特に脊椎の上の怪我は、人によっては線維筋痛の発症の引き金となる可能性があります
ウィルス性もしくはバクテリア感染が線維筋痛を引き起こす可能性があります。
自律神経組織の一部は心拍数、血圧、腫れ、唾液の分泌や腸の動きなど、意識的にコントロールしていない体の機能を制御します。特に夜に自律神経組織の異常が起こり、疲れ・硬直・眩暈・他の線維筋痛症状が引き起こされます。
例えば体調不良や筋肉への血流の減少は疲労を引き起こします。神経活動に影響を与えるホルモン物質の代謝や異常が関係している可能性があります。
心理的ストレスやホルモン変化も線維筋痛の原因となる可能性があります。
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