狼瘡は慢性的な炎症性疾患で関節・皮膚・膝・血液細胞・心臓・肺に影響を与えます。狼瘡を発症するのは女性がほとんどです。原因は明確ではありませんが、狼瘡は免疫組織が自分の組織を攻撃する時に発症します。
狼瘡には3つの主流なタイプが存在します。それは全身性紅斑性狼瘡（SLE）、円盤状紅斑性狼瘡、薬剤誘発性狼瘡です。これらの中でSLEがもっとも多く、深刻で、腫れて関節の痛みを伴い、皮膚の赤み、非常な疲れと腎臓の損傷を引き起こします。稀なケースとして、母親が無症状であっても、生まれたばかりの赤ちゃんに母親が抗体を移すこともあります（新生児エリテマトーデス）。
狼瘡の人の予後はとても厳しいものでしたが、診断と治療がとても改善されました。適切なケアによってほとんどの狼瘡の人は通常の生活を過ごすことができます。