レッグカルペペルテス病は、子どもに発症する病気で、足の親指の付け根部分から股関節（大腿骨頭）までの一時的な血液不足が特徴です。臀部の虚血性（血液が供給されていない）壊死としても知られています。十分な血流がないと大腿骨頭は悪くなってしまいます。そして死滅した骨細胞が新しい細胞に置き換えられ、その際に骨は不安定な状態になります。骨は簡単に折れ、なかなか治りません。
レッグカルペペルテス病は通常は片方の臀部に影響を与えますが、両方に発症することもあります。
レッグカルペペルテス病は、どの年齢の子どもにも発症する可能性がありますが、4～8歳の男の子に最も多く現われます。実際、女子よりも男子の方が4,5倍多く発症します。しかし、女子がレッグカルペペルテス病を発症した倍、男子よりも深刻な状態になる傾向にあります。
レッグカルペペルテス病の長期予後は、特に幼い頃に発症した子どもであれば良好です。子どもが幼いほど、影響を受けた臀部の骨を再形成する時間があるためです。