骨髄炎は骨の感染症の医学用語です。血流や近くの細胞から拡散することで骨が感染します。外傷によって骨が最近にさらされた場合には、骨自体から感染が起こることもあります。骨髄炎は下肢骨（脚の骨）、上腕骨（腕の骨）などの長骨に発症することが多いです。しかし、脊椎骨、足骨、骨盤、鎖骨など他の骨にも発症する可能性はあります。
一昔前までは、骨髄炎は致命的な症状と考えられていましたが、今日では手術や抗生物質による治療が効果をあげています。骨髄炎が深刻な症状になった場合には、より積極的な治療を行い、他の骨への感染を防ぐことが必要となります。
骨髄炎は男性にも女性にも同様に発症します。すべての年代の人が発症する確率がありますが、子ども、あるいは50歳以上の人が発症する確率が高いです。
子どもは、急性症状として骨髄炎を発症する場合が多く、症状は数ヶ月以内に治まります。大人は、慢性症状として骨髄炎を発症することが多く、数ヶ月から数年間、症状が続きます。骨髄炎が急性なのか慢性なのかによって治療方針は異なり、子どもの急性症状の場合は抗生物質のみによる治療が行われることが多いです。大人の慢性症状の場合は、抗生物質による治療に加え、手術による治療が行われることが通常です。