偽痛風は関節炎の一種で、突然の激痛や腫れ物・発熱が関節のあちこちに何日も、何週間もの間、発症することです。偽痛風は高齢者の、特に膝に最もよく起こります。
偽痛風は痛風と似ていることから名づけられました。痛風と同様に、偽痛風は関節の内側の結晶が原因で突然で深刻な関節の痛みを伴います。しかし、親指の関節に症状が起こる痛風とは違い、偽痛風は腕や足の大きな関節に影響を与えます。また、偽痛風は違う種類の結晶に原因があります。ピロリン酸カルシウム二水和物結晶沈着症の結晶です。
ピロリン酸カルシウム二水和物結晶沈着症の結晶が、なぜ関節に影響を与えて偽痛風を引き起こすのかは分かっていません。治療には痛みの軽減に焦点が当てられ、偽痛風は自然に改善します。偽痛風が繰り返し起こる人もいます。
偽痛風はカルシウムピロリン酸沈着症と呼ばれる病気の通称です。正確に言うと、偽痛風はこの大きな病気の一つの特徴に過ぎません。カルシウムピロリン酸沈着症は関節の軟骨の石灰化と関節の変形を引き起こすことがありますが、必ずしも全ての兆候を経験するとは限りません。