細気管支炎は肺の気道の感染症です。多くは3ヶ月から6ヶ月の乳児など小さな子どもが発症します。9人に1人の赤ちゃんが生後1年以内、特に秋や冬に細気管支炎を発症します。
細気管支炎は一般的な風邪の症状に似た症状から始まりますが、咳や喘鳴（ゼーゼーあえぐような息遣い）に進行します。
子どもの細気管支炎の発作は、特に親には恐ろしいものですが、症状は一週間ほど続いた後に治まっていくのが通常です。その間は、子どもが快適になるような処置を行うことが重要です。
