肥満は体脂肪の割合が高いことを言います。脂肪はエネルギーを貯めたり、他の機能から体を防御する時にためには重要です。人体は少しくらいの過度の脂肪を管理することはできますが、しかし、ある一定を超えると、脂肪は健康を妨害するようになります。このように脂肪は表面的なもの以上の悪影響があります。肥満は高血圧、糖尿病や他の深刻な病気を引き起こす危険因子となります。
ささやかな減量を行うことだけでも、肥満に関係する合併症を防いだり治したり出来ることもあります。減量は食事の変化、運動量を増やすこと、行動様式の変容によって可能です。このようなライフスタイルの変化で効果がない時は、減量を強化する肥満の治療を利用することが可能です。この治療には投薬治療と減量のための手術が含まれます。