前立腺は男性の膀胱下部、尿道の上部に位置しています。前立腺の重要な働きは、精子に栄養を与え、運搬する働きを持つ精液を生産することです。
生まれてから成人するまでに、前立腺はえんどう豆くらいの大きさからクルミくらいの大きさになります。多くの人は40歳代中盤から後半に、2期目の前立腺の成長が起こります。この時、前立腺の中央部分の細胞が急速に再生され、前立腺肥大を起こすことがあります。その部位の細胞が大きくなり、尿道を圧迫して部分的に尿の排出をブロックしてしまいます。良性前立腺過形成とは前立腺肥大の医学用語です。
前立腺肥大は60歳代の男性のほぼ半数ほどに発症し、70歳代、80歳代に至ると90%以上が発症するといわれています。前立腺肥大が発症しているかどうかは、前立腺がんが発症しているかどうかと関連はありません。
前立腺肥大に対する治療は、症状にもよりますが、投薬治療を交え、手術や手術以外の方法で治療することが一般的です。
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