男性性腺機能低下症は男性の性ホルモンであるテストステロンが十分に分泌されない病気です。アメリカ合衆国の500万人は十分のテストステロンを正常に分泌することができないと推定されています。このホルモンは男性性の発達や思春期の発達で重要な鍵を握っています。
テストステロンの影響は受精の後に始まり、男性性の組織の形成に刺激を与えます。思春期が大人になるまで、ホルモンは重要な役割を担い、男性を特徴づける要因となり、性的欲求を維持しています。
男性性腺機能低下症が先天性であることもあれば、怪我や感染によって後の人生で発症することもあります。男性性腺機能低下症の影響と治療は、男性性腺機能低下症の原因と発症した時期によって異なります。
胎児の発達中、テストステロン値が低いと性機能の形成が不完全となります。思春期前の低いテストステロン値は永久に成長と発達に影響を与えます。思春期後は性腺機能低下症は一時的な影響をもたらし、治療によって改善することが可能な場合もあります。性腺機能低下症の中にはテストステロンの補充療法によって治療できるものもあります。
